Sortie : 05/09

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(Clubic)

Le Sony Vaio VGN-P11Z mesure en effet 24,5 cm de large, 12 cm de profondeur et 2 cm d'épaisseur. Il est donc quasiment aussi large qu'un netbook classique, mais est beaucoup moins profond et pèse surtout moitié moins lourd avec ses 600 grammes... batterie incluse ! Ce n'est pas le transformateur livré par Sony qui vous chargera davantage, ce dernier étant particulièrement discret.

   

   

Le Sony VGN-P11Z placé sur le NC10 de Samsung, pourtant l'un des plus fins de sa catégorie

Dans les entrailles du Vaio VGN-P11Z

Alors que la grande majorité des netbooks actuellement sur le marché sont équipés de l'ensemble processeur Intel Atom N270 et chipset Intel 945, Sony a opté pour la plate-forme Poulsbo déjà testée dans nos colonnes par l'intermédiaire de l'article du Dell Mini 12. Cette plate-forme est équipée du GMA 500 d'Intel, une puce graphique capable de décoder des flux HD matériel, mais assez peu à l'aise dans la 3D. Tant et si bien que même avec les 2 Go de mémoire vive prévus par Sony, l'activation d'Aero provoque, sous Windows Vista, de réelles lenteurs. Vous l'aurez compris, c'est bien Windows Vista Home Premium qui est installé sur le portable de Sony. Quant au processeur implanté dans ce Vaio, c'est encore un modèle de la famille Atom, le Z520 en l'occurrence. Cadencé à 1,33 GHz (contre 1,6 pour le N270), son FSB n'est que de 533 MHz et sa quantité de mémoire-cache de niveau 2 de 512 Ko. Autant dire que ce processeur est tout sauf un foudre de guerre. Cependant, il a l'avantage d'être gravé en 45 nm et de posséder une enveloppe thermique (TDP) de seulement 2 Watts. C'est donc un composant qui chauffe très peu, ce qui explique l'absence de ventilation sur le netbook de Sony. Le disque dur qui équipe le Vaio VGN-P11Z n'est pas non plus une source de chaleur importante. D'une capacité (assez faible) de 60 Go, ce disque dur 2,5 pouces ne tourne qu'à 4 200 tours par minute, ce qui diminue à la fois le bruit, la chaleur dégagée et... les performances. Notez toutefois qu'il est possible de substituer à ce disque un SSD de 64 ou 128 Go (proposée en option par Sony). Pour ceux qui en resteront au bon vieux disque magnétique, Sony a prévu un dispositif de protection de ce dernier. Accessible via le panneau de configuration, le Vaio Control Center vous offre trois réglages : protection faible, moyenne ou élevée. Si vous optez pour ce dernier réglage, les performances de votre disque seront significativement diminuées par rapport au réglage « Faible », d'environ 13% d'après nos tests.

Quel équipement pour ce netbook ?

La batterie est l'un des composants les plus importants d'un ordinateur fait pour la mobilité, car ses caractéristiques doivent composer avec le besoin d'une autonomie importante et un poids qui doit être le plus faible possible. Celle qui équipe le Vaio VGN-P11Z est particulièrement légère (moins de 140 grammes) et comporte 4 cellules pour une capacité de 2 300 mAh. Un rapport poids / capacité intéressant donc. Reste à voir l'autonomie réelle de la machine, sachant que si elle ne vous satisfaisait pas, Sony propose également des modèles avec des batteries 8 cellules, moyennant un effort financier supplémentaire.

Que dire du Sony Vaio VGN-P11Z ? Que c'est un portable atypique, au format particulier que l'on ne retrouve nul par ailleurs. Aussi large qu'un netbook classique, il est deux fois moins profond. Pourquoi un tel format ? Nous avons eu l'impression que Sony a simplement « posé » un écran au-dessus d'un clavier par ailleurs bien pensé. C'est donc la taille de ce dernier qui semble avoir déterminé le format général du Vaio VGN-P11Z. D'où un écran à la taille surprenante et à la résolution qui l'est encore plus : 1 600 x 768 sur une diagonale de 8 pouces. A l'usage, c'est vraiment petit, même si Sony a prévu des fonctions de zoom très utiles.

Côté équipement, ce portable est plutôt intéressant : modules 3G, Bluetooth 2.1, un design et une finition d'un très bon niveau, aucun bruit de ventilation... de nombreuses qualités qui ne feront toutefois pas oublié un prix bien trop élevé.

En effet, le Sony Vaio VGN-P11Z est proposé aux alentours de 950 euros, ce qui est bien plus cher que les netbooks avec lesquels il est en concurrence au niveau des performances. Car c'est encore là que le bât blesse : l'Intel Atom Z520 qui équipe ce portable est certes économe en énergie et dégage très peu de chaleur, mais il est également très peu performant.

De plus, vu le tarif pratiqué par Sony, on pouvait s'attendre à une batterie un peu plus musclée ou un son d'une qualité acceptable, et non médiocre. Au rang des points négatifs se trouve également le trackpoint installé par Sony au milieu du clavier de son Vaio. Ce dispositif s'imposait sur un ordinateur de cette taille, mais il n'en reste pas moins que ce périphérique de pointage n'est pas ce qu'il se fait de mieux en terme de précision.

Discutons également de la pertinence d'installer Windows Vista sur une telle machine. Premier point, cette décision s'imposait du fait des 2 Go de mémoire vive dont dispose le portable de Sony. Dans ces conditions, l'utilisation de Windows Vista n'est pas désagréable sur le Sony Vaio VGN-P11Z... jusqu'à l'activation d'Aero. On approche alors de la catastrophe, le GMA 500 de la plate-forme Poulsbo n'étant pas assez puissant pour faire tourner l'interface de Vista.

Enfin, le Sony Vaio VGN-P11Z appartient-il à la catégorie des netbooks ? Si cette appellation est revendiquée par Asus avec son luxueux Eee PC S101, Sony ne l'emploie qu'à demi-mot au sujet de son ultraportable qui, s'il partage certains composants des netbooks, officie dans une cour bien différente, étant donné son prix. Un segment particulier dont on ne sait s'il a un réel avenir.

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