Sony Ericsson Xperia X1

Sortie : 11/08

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Annoncé en fanfare en février dernier lors du MWC à Barcelone, le X1 est le premier smartphone haut de gamme de la famille Xperia. Hybride, il se veut être un mobile à mi-chemin entre l'univers professionnel et personnel -- grâce à ses fonctions multimédias complètes. Il se place en face du Touch Pro de HTC, assembleur du X1 d'ailleurs. À la fois tactile, coulissant car doté d'un clavier complet, pourvu de la connectivité complète désormais classique, le X1 bénéficie d'un châssis très soigné. Le nippo-suédois a choisi d'alimenter ce terminal par Windows Mobile 6.1 en prenant soin de camoufler au maximum l'interface peu séduisante de l'OS de Microsoft. Est-ce suffisant pour rendre la navigation simple et fluide ? Le X1 est-il l'outil idéal pour communiquer et profiter au mieux des applications multimédias ? Comment justifier un tarif hors abonnement aussi élevé -- 799 euros ? En un mot, le X1 est-il à la hauteur de tout le buzz fait autour de lui durant des mois ? Mitigés, nous sommes.

Finitions haut de gamme et écran flatteur

Assez loin des canons actuels de la téléphonie mobile qui fait dans l'ultrafin, le X1 en impose, il sera difficile de l'oublier au fond de sa poche. Cet appareil,  soi-disant touche-à-tout, est taillé dans de l'aluminium brossé et cet aspect tout métal, somme toute réussi, présente aussi quelques incommodités... Le X1 n'est pas un modèle de légèreté (145 g) !

Si les finitions inspirent confiance et que l'appareil fleure bon la solidité, soyons clairs : le X1 arbore une allure plus pro que grand public. Côté allure, on reste sur sa faim, pourtant en bon produit star shooté sous toutes ses coutures, il donnait envie sur papier glacé. Mais ceci est évidemment affaire de goût.

Côté ergonomie, il faudra apprendre à repérer les nombreuses touches (pour la plupart, très pratiques), mais nous mettons un petit bémol pour l'accès au slot de la carte mémoire (8 Go fournis, bravo) : celui-ci n'est accessible qu'une fois le cache arrière de l'appareil enlevé. On a vu bien plus pratique.

Enfin, le X1 est livré nu... sans housse de protection. Il fait solide d'accord, mais tout de même... Pour un appareil si haut de gamme, c'est un positionnement osé. Sony-Ericsson a préféré bichonner le conditionnement : le carton d'emballage est rempli d'une épaisse mousse noire très dense... et la question de l'environnement ?

Rien qu'en regardant le X1 allumé, on ne peut que remarquer la qualité de son écran : d'une taille confortable (3 pouces) et d'une définition correcte (800x480 pixels), il offre une belle luminosité et un rendu d'image très réussi : les vidéos sont bien restranscrites et les photos sont toutes pimpantes.

Une surcouche logicielle conviviale, mais encore limitée

Plutôt élégante et bien pensée, l'interface développée par Sony-ericsson, censée rendre plus grand public l'interface austère et triste de Windows Mobile 6.1, permet d'accéder à plusieurs tableaux («panels») correspondant à différents univers et fonctionnalités (moteur de recherche, horloge, agenda, météo...). Le bureau est donc personnalisable puisqu'il est possible de déplacer et de hiérarchiser ses applications favorites. D'ailleurs, un mini-catalogue d'applications est proposé (accessible via un site dédié), mais il est encore très limité. Malgré les efforts consentis, on retombe trop vite dans les méandres de Windows Mobile, qui pourront en désarçonner plus d'un. L'interface TouchFlo de HTC est bien plus enrobante.

Mauvais point : le X1 n'a pas d'accéléromètre et c'est le seul fait de faire coulisser le clavier qui passe l'affichage vertical en mode paysage. Une fois le clavier «rangé», le tout repasse en mode portrait. Impossible donc de lire une vidéo portable fermé.

Une expérience tactile presque convaincante

On jouera avec l'interface tactile au doigt -- le plus pratique -- ou avec l'aide du stylet -- plus pénible, mais nécessaire lorsque l'on retombe dans l'interface de Windows Mobile. Si l'on a une impression de réactivité lors de l'appel d'une fonction, l'enthousiasme est atténué par le léger manque de fluidité et les quelques ralentissements inexpliqués (merci le système de Microsoft ?) offerts par l'appareil. Le X1 n'est pas un multitouch, il faut donc appuyer légèrement sur l'écran pour opérer un choix. En outre, il offre une autre manière de naviguer : un pavé multidirectionnel sensitif permet de se balader dans les menus multimédias.

Multimédia

Commençons par ce qui nous a semblé très bon : le lecteur audio. Sony-Ericsson donne à écouter aux oreilles. Tout d'abord, l’interface du lecteur multimédia est bien pensée et les «boutons» tactiles sont assez grands pour être facilement utilisables. Le X1 est bien un Sony, dans la continuité de la gamme Walkman et baladeur. La sortie est propre, les écouteurs ne sont pas mauvais, mais pas extraordinaires non plus ; avec eux le son est aride, presque agressif, mais bien défini. Bref, autant en changer, compte tenu du fait que la prise est une mini-jack standard.

Doté d'un capteur de 3,2 Mpixels (pas de cache-objectif), les photos prises de jour manquent de détails, mais les couleurs affichées ne sont pas mauvaises, et l'ensemble fait son petit effet pourvu que la luminosité ambiante soit bonne. Le X1 dépanne sans problème pour des clichés occasionnels, mais n'espérez pas en tirer le rendu d'un compact numérique même moyen de gamme. Dans un environnement sombre, c'est bien plus délicat ! Quel que soit le mode de prise de vue, il faudra faire preuve de patience : trop de lenteur au déclenchement. Capturer une image d'enfant dans la pause souhaitée relève de l'exploit. Concernant les prises vidéos : l'image ne manque pas particulièrement de fluidité, mais le rendu est assez passable -- car bruité -- dans son ensemble.

Côté téléphone, le X1 est pourvu d'une bonne sensibilité qui lui permet d'accéder aux réseaux presque partout. L'interlocuteur est parfaitement audible et l'utilisateur est entendu même dans un environnement bruyant.

La navigation sur Internet se fait simplement et agréablement sous Opera (mieux qu'Internet Explorer), la plupart des sites s'affichant correctement.

En ce qui concerne le GPS, tout dépendra de l'opérateur choisi car malgré le prix de l'appareil, aucun logiciel n'est fourni... Néanmoins, vous pourrez aussi y inclure un logiciel de navigation compatible avec la résolution de l'écran (pour rappel : WVGA 800 x 480 pixels). Google Maps est bien entendu présent, et conviendra parfaitement pour des recherches qui se passent de guidage vocal.

Enfin, le X1 est-il doté d'une bonne autonomie ? Disons qu'il ne fait pas mieux que ses concurrents du moment. Toutes fonctions activées et avec une utilisation assez intensive, il tiendra à peine deux jours (c'est toujours mieux que l'iPhone 3G). Notre test d'autonomie en audio a pourtant révélé un chiffre bien bas... 9h50 seulement, quand certains appareils montent à 12, 16, voire plus de 20 heures pour le N79 de Nokia dernièrement testé.

Les + :

Fabrication de qualité

Ecran très lumineux, affichage excellent

Interface réussie / Fonction Copier-coller

Wi-Fi et Bluetooth

Bon lecteur audio / Qualité d'écoute téléphonique

Les - :

Plate-forme d'applications très mince

Trop de ralentissements

Interface de Windows Mobile encore trop visible

Haut-parleur de mauvaise qualité

Pas de sortie vidéo

Dell Streak/Mini 5

Samsung GT-S8500 Wave

Apple iPhone 4

Apple iPad

Sony Ericsson Xperia X10

Motorola Milestone

Nokia N900

Samsung N510

LG GD900 Crystal

Samsung S8000 Jet

Nokia N97

Samsung Player HD

Samsung N130 et N140

Samsung I7500 Galaxy

Samsung Player Star

HTC Touch Pro 2

LG Viewty Smart

HTC Hero

Lenovo Ideapad S12